“行了，讓他們進來吧。否則，他們不可能放心！”寧子明的聲音從醫館裏傳來，與莊丁們先前盛氣淩人的態度，形成了鮮明的對比。

“是，三當家。我們，我們也是，也是怕他們進去後亂闖亂動，耽擱了您救治病人！”莊丁們的臉色微紅，小心翼翼地解釋。

“不妨！”寧子明的聲音再度順著窗口傳來，聽在幾名太行山親衛耳朵裏，如同梵唱，“他們既然是呼延大當家的親兵，應該分得出輕重。你越是攔著他們，他們反而越是沒個消停時候。”

“是！”莊丁們不敢違拗，收起長槍，讓開院門。

“謝三當家！”呼延琮的親兵們喜出望外，擦了把眼淚鼻涕，撒腿就往院子裏頭沖。才邁過大門沒幾步，卻又聽見寧子明在屋子裏邊大聲吩咐道，“窗子開著，你們如果不放心的話，站在窗外盯著我便是。註意，不要跨過窗子下那道灰線，也不要擋了外邊的陽光！”

“是！”眾親衛有求於人，不能不低頭。仔細尋找開去，果然在距離醫館窗子四五步遠的位置，看到了一條由艾草灰撒出來的橫線。趕緊小跑著沖上前，貼著橫線的外側邊緣站了個筆直。

有兩個膽大的鄉老也渾水摸魚沖了進來，隔著橫線，探頭探腦向裏邊觀望。只見先前那個狗熊般的傷患，已經被除掉了上半身衣物，用架子和繩索支撐著，盤坐在了靠窗的病榻上。前胸朝東，後背朝西，胸口處又粗又密的黑毛，被透窗而入的日光照得根根閃亮。

粗密的黑毛下，則是一塊塊棱角分明的腱子肉。起伏虬結，好像隨時都能頂破皮膚而出。貼在右胸口那塊最大的腱子肉下邊緣，有一個鴿子蛋大小的傷口，正緩緩滲著膿血。脊背處，另外一個鴿子蛋大小的傷口，與其遙相呼應，剛好湊足了一對兒。

“嘶——”一名鄉老見多識廣，立刻就倒吸了口冷氣。

貫穿傷，這是如假包換的貫穿傷，傷者在不久之前，要麽被利箭，要麽被投槍，將右胸給刺了個對穿！

怪不得先前大夥在此刻人身上聞到了屍臭味道，被刺穿了身體還能活這麽久還沒咽氣，此人本身已經就是一個奇跡。

呼延琮的親衛們，到了此刻，卻已經哭不出來了。一個個用手捂住自己的嘴巴，瞪圓了淚眼，直勾勾地望著正在準備施救的寧子明，目光裏充滿了祈求。

他們看到，已經換過了一身幹凈衣服鞋帽的寧子明，用幹幹凈凈雙手，親自端著一碗翠綠色的藥汁，一勺一勺灌進了呼延大當家口中。

他們看到，喝光了藥汁的大當家，緊皺的眉頭居然快速舒展開去，表情如同熟睡的嬰兒般寧靜。

他們看到，寧子明從小學徒遞上前的藥葫蘆裏，倒出了一顆紅色的藥粒子，幹凈利索地塞進了呼延大當家嘴巴。

他們看到，幾個衣著幹凈的學徒，從外間屋子端進了兩個拳頭大的藥缽，裏邊跳動著隱隱約約的火焰。

他們看到，寧子明與楊重貴兩個聯起手來，一人抓住一個藥缽，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠扣在了呼延大當家前胸和後背的傷口上——

“嗯——”昏迷中的呼延大當家嘴裏忽然發出一聲悶哼，面目扭曲，猙獰如厲鬼。幾名親衛宛若藥缽扣在了自己身上一般，也跟著痛徹心扉。轉瞬之後，除了疼痛之外，他們隱約還感覺到，有一種奇怪的力量，正將自己的五腑六臟，一寸寸朝身體外邊拉。而雙眼所見，則是呼延大當家的前胸和後背扣著藥缽的位置，肌膚隱隱向外隆起，不停地戰栗，戰栗！

“起！”寧子明嘴裏忽然發出一聲斷喝，不算高，卻讓窗外所有人同時打了個哆嗦。聽到命令的楊重貴迅速出手，和寧子明同時握住一個藥缽，奮力外拔。被綁在架子上，半昏迷狀態的呼延大當家疼得呲牙咧嘴，冷汗順著額頭淋漓而落。兩個藥缽盂從他的身前身後被扯了下來，裏邊裝滿了黑漆漆的紅！

“再來！”沒等窗外的人驚呼出聲，寧子明又大聲命令。學徒們迅速送進裏邊著火的第二對兒藥缽，楊重貴與他默契配合，再度將呼延大當家身前身後的傷口，用藥缽盂扣了個正著。

“嘶——！”窗外的旁觀者，個個倒吸一口冷氣。

距離雖然隔得有些遠，他們卻能清晰地看到，呼延大當家的面孔已經痛得變了形。更能清楚地看到，呼延琮手臂和後背上，青筋根根跳起，不停地起伏震顫。但是，這當口，卻沒有任何人試圖出手阻止寧子明，為呼延大當家免除炮烙之苦。因為在前兩個藥缽盂取下來的同時，有股子濃郁的腥臭味道，已經破窗而出，瞬間就飄滿了整個醫館。

不是屍臭，是血毒。在場幾個親衛，都明白那股刺鼻的腥臭味道因何而生。呼延大當家先前有血淤在身體裏，已經開始腐敗化膿。也就是他老人家身子骨強壯出奇，以往受得傷又足夠多，在體內已經形成了某種抵抗力，否則，根本不可能支撐到現在。

“起！”“再來！”……

“起！”“再來！”……

……“再來！”……

寧子明的命令聲陸續從屋子裏傳出，每一次，都令外邊圍觀者心臟抽搐。很快，兩個鄉老就支撐不住，相繼將頭轉過去，雙手捂住耳朵，背對這窗口開始瑟瑟發抖。仿佛那些藥罐，都是拔在自己身上，把自己的五腑六臟挨個給抽了個遍。

幾名忠心耿耿的侍衛，雖然心理承受能力遠遠超過鄉老，卻也本能地將目光從呼延琮的傷口處移開，不忍再看。那些淤血必須先拔出來，否則大當家即便勉強保住性命，一身本事也喪失殆盡。如此結果對呼延大當家來說，還不如讓他立刻就在昏迷中死去。

然而，如此小半罐子，小半罐子地往外拔，需要拔上多少回才能將體內的淤血給抽盡？大夥卻誰也猜測不到！再來兩次夠不夠了？三次夠不夠了？四次……？

每一次拔毒，都宛若一次炮烙，大當家，你可千萬要挺住，千萬要挺住！

時間在期待中，忽然變得無比之緩慢。院子中的樹影，如同被一根根無形的釘子給釘在了地上般，遲遲不肯移動分毫。頭頂的陽光，也始終從一個方向照過來，照過來，照得心臟和皮膚，仿佛都已經冒起了青煙，隨時都會竄出半丈高的火焰。而從窗口處散發出來的腥臭氣味，卻越積越濃，越積越濃，濃得簡直令人無法呼吸……

“行了，郭良，把這罐子藥湯給他餵下去，然後放他躺下，推到隔壁重彩號的房間裏頭安置！”就在院子裏所有人都準備拔腿逃走的前一個瞬間，寧子明的聲音再度從窗子裏傳出，透著骨子說不出的祥和。“然後把這兩幅藥給他抓齊了，每天早晚各灌一次。以他的底子，運氣好的話，明天早晨就應該能醒過來開口說話。”

“多謝寧將軍救命之恩！”沒等郭良等臨時學徒接茬兒，呼延琮的親兵們，已經齊齊在窗外拜倒，雙目含淚，叩首不止。

如此神技，給多少診金都不算多。而他們，偏偏此刻除了自己的性命之外，拿不出任何東西來相謝。

甚至連他們自己的性命，這會兒還屬於不屬於自己也要打個折扣。呼延大當家在昏迷之前，曾經親口說過，從今以後要把他自己和屬於他的那份基業交給楊重貴。作為呼延當家的親兵，他們當然也只能跟著去，前路根本不能由自己來選擇。

“不必客氣，首先是他身子骨足夠壯實，否則，我未必能救得了他。”寧子明朝窗外看了一眼，淡淡地擺手。

用藥罐拔出體內淤血，在旁觀者看起來也許簡單。對於作為大夫的他而言，卻不異於一場生死惡戰。雖然僥幸獲得了最後的勝利，可整個人也被累得筋疲力竭。根本抽不出任何多餘精力，去計較對方拿不拿得出回報。

一直在給他打下手的楊重貴，也累得幾欲虛脫。頭上新換的布帽，身上新換的外袍，連同腳下的軟布靴子，都濕得幾乎能擰出水來。然而楊重貴卻根本顧不上這些，只是稍稍調整了一下呼吸，就拱著手向寧子明施禮，“寧兄弟真乃奇人也！如此神技，習得其一，便可全天下橫著走。習得其二，便足以笑傲公侯。若是軍中有人能隨時施展此技，則每戰之後，不知道多少條性命能得以保全，被當成萬家生佛也不為過。”

“楊大哥過獎了！雕蟲小技，雖然看似神奇，但終究難登大雅之堂！”寧子明笑了笑，側開半步，以平輩之禮相還。

對方不擅長阿諛奉承，所以幾句臨時搜腸刮肚拼湊出來的好話，聽在耳朵裏頭卻生硬無比。即便以寧子明的稚嫩，都能立刻猜測得到，接下來，此人恐怕必有所求。

果然，楊重貴把一套場面話說過，立刻轉向了正題，“不知道寧兄弟今後有何打算？汴梁雖然富庶，卻終究不是一個好的容身之所。若是寧兄弟不嫌棄的話，我楊家所在的麟州，倒是願意虛位以待。別的不敢保證，只要寧兄弟肯去，以前種種，再也沒人會提起！即便偶爾有一兩個不開眼的佞幸貪功，以我楊家的實力，也定能護得寧兄弟高枕無憂！”

“多謝！不過，楊兄請準許我再考慮幾天！”寧子明楞了楞，非常快速地給出了答案。

話雖然說得極為委婉，但其中拒絕的意味，卻已經呼之欲出。楊重貴聽得微微一楞，臉色微紅，眼睛迅速開始張大，“寧公子莫非已經有了去處？你別怪楊某多嘴，澤州雖然好，終究距離汴梁太近了些。而郭公子之父，據楊某所知，對朝廷極為忠心！”

有些話，他不必說得太明。對方聽了之後，應該能領悟得透。大晉國早已人心盡失，根本沒有任何死灰覆燃的可能。而常思也好，郭威也罷，都是劉知遠的老弟兄，跟劉知遠之間的情分決定了，他們輕易不會與小皇帝劉承佑對著幹。相比之下，坐擁麟州的楊家，和與楊家聯姻的折家，反而獨立性更強一些。只要不是公開造反，想庇護一兩個朝廷不願意看到的人輕而易舉。無論是誰當皇帝，也犯不著為了一個已經對朝廷構不成任何威脅的前朝皇子，而去冒將兩大重要邊鎮一起逼向遼國的風險。

效果也正如楊重貴的期待，寧子明迅速從這一段話語裏，領悟到了全部隱藏涵義。但是，他卻笑得愈發從容，雙目當中的光芒也更加堅定，“多謝楊兄收留，但寧某以為，自己的路，還是自己走為好。趁著現在還年少，即便經歷些風浪也不會失去了銳氣。哪天若是真的無處安身了，一定會想到楊兄今日的邀請。就是不知道屆時，楊家的麟州，還能否給寧某騰出來一個開醫館的地方？”

“當然可以！楊家隨時恭候寧兄弟的大駕！”楊重貴昂起頭，答應得毫不猶豫。內心深處，卻隱隱湧出了幾縷酸澀的滋味。不太濃，卻也足以令他放棄跟對方進一步結交的打算。

“如此，寧某就先謝過了！”寧子明退開半步，長揖及地。

如果是半年之前，楊重貴做出同樣的邀請，他也許會為之怦然心動。然而，現在，他卻不想再托庇於任何人，包括曾經保護了他多時的常思。

別人給的，終究是別人給的。

既然能給，也能隨時拿回去。

他需要的是，完全屬於自己的一份力量。

腳下這片土地，恰恰提供了這種可能！

起風了，雲氣翻卷，幻做漫天龍虎。

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